Fehnkultur im Ammerland: Augustfehn, Petersfehn und Kanäle mit dem Rad

Die Wirtschaftswege im Fehnland laufen gerade und eben, und über der offenen Fläche steht der Wind. Vor dir taucht der Wasserturm von Augustfehn auf und gibt dir die Richtung. Am Elisabethfehnkanal hebt sich ab und zu eine Klappbrücke, weil ein Boot durch will. Dann stehst du ein paar Minuten am Wasser und schaust zu. Höhenmeter sammelst du auf dieser Runde keine. Was dich bremst oder schiebt, ist allein der Wind.

Was ein Fehn ist

Fehn heißt Moor, das jemand trockengelegt hat. Kolonisten haben es über Kanäle erschlossen. Über die Kanäle kam der Torf heraus und die Ware herein. Ohne sie gäbe es keinen der Orte, durch die du hier fährst. Zwei Fehnorte des Ammerlands stehen im Mittelpunkt dieser Runde: Augustfehn und Petersfehn. Dazu kommt der Elisabethfehnkanal mit seinen sechs Klappbrücken. Er liegt allerdings nicht mehr im Ammerland, sondern im Landkreis Cloppenburg.

Petersfehn: ein Ort ohne Dorfkern

In Petersfehn suchst du den Dorfplatz vergeblich. Die Häuser reihen sich an den Achsen auf, statt sich um eine Mitte zu gruppieren. Die Gemeinde Bad Zwischenahn führt den Ort als Moorkolonie aus der Mitte des 19. Jahrhunderts. Ab 1851 zogen 42 Kolonisten in 25 Häuser, dazu kam eine erste Schule. 1853 lebten 208 Menschen dort, 1925 waren es 354.

Im Jahr 1853 bekam die Siedlung auch ihren Namen, nach Großherzog Nikolaus Friedrich Peter. Vorher hieß sie Moorkolonie Bloherfelde. Alte Flurnamen findest du hier nicht. Das frühere Niemandsland zerfiel in Kolonate, benannt nach Parzellennummern und angrenzenden Straßen. Für dich heißt das: Du orientierst dich an Straßennamen, nicht an einem Ortskern. Der Ort gliedert sich in Petersfehn I und das jüngere Petersfehn II.

Augustfehn: eine Eisenhütte im Moor

1856 gründeten Unternehmer in Augustfehn die Oldenburgische Eisenhütten-Gesellschaft. Der Grund lag vor der Tür: Wasserwege für den Transport und Torf als Brennstoff. So entstand ein Eisenwerk mitten im Moor. Laut Apen Touristik stehen noch das Kesselhaus mit Wasserturm, zwei Hallen und Teile der Mauer. Den Turm nimmst du unterwegs als Peilpunkt.

Heute ist das Gelände in privater Hand. Drinnen gibt es Gastronomie und Kultur, im Turmzimmer heiraten Paare. Ein Museum zur Fehngeschichte findest du dort nicht. Plane die Hütte als Abschluss am späten Nachmittag oder am Abend. Die beste Pause der Runde liegt hier, am Ende des Tages, in den alten Mauern.

Der Kanal, auf dem noch Schiffe fahren

Der Elisabethfehnkanal ist kein Denkmal. Auf ihm fahren noch Boote. Die Gemeinde Barßel stellt den Schleusenbetriebsdienst. Sie nennt sechs Klappbrücken und vier handbetriebene Schleusen auf dem Kanal. An jeder Brücke kann es passieren, dass sie für ein Boot aufgeht. Dann wartest du kurz und siehst zu, wie das Boot durch die Lücke zieht. Rechne die Übergänge deshalb nicht als feste Durchfahrt. Der schönste Moment am Kanal ist genau dieser kurze Halt am Wasser.

Unterwegs in der Gemeinde Apen

Apen Touristik weist vier Rundrouten durch die Gemeinde aus. Dazu führen die Deutsche Fehnroute und die Historische Fahrradroute hindurch. Im ganzen Ammerland gibt es fünfzehn Themenrouten. Die Rastplätze tragen Namen statt Nummern: Stahlwerk Augustfehn II, Hengstforde mit Stempelbox, Plaggenhütte Nordloh, Landschaftsfenster Tange. So weißt du bei jeder Pause, wo du gerade bist.

Für E-Bikes gibt es drei Ladepunkte: am Rathausmarkt, bei Möbel Eilers und am Freibad Hengstforde. Am Rathausmarkt steht zusätzlich eine ADAC-Radservice-Station mit Werkzeug. Dort löst du eine Panne noch selbst. Danach führt die Runde ins Fehnland hinaus, und die nächste Werkstatt liegt weit weg.

Gut zu wissen: Hütte, Schleusen, Wind

Die Eisenhütte hat Gastronomiezeiten, keine Museumszeiten. Mittwochs bis freitags ist sie von 17 bis 22 Uhr offen, samstags und sonntags von 12 bis 22 Uhr. Montags und dienstags bleibt sie geschlossen. Der Zugang zum Gebäude kostet nichts. Kommst du unter der Woche mittags an der Stahlwerkstraße an, stehst du vor verschlossenen Türen.

Die Schleusen arbeiten nur nach Voranmeldung. Einzelschleusungen laufen zwischen 7.30 und 15.30 Uhr. Diese Zeiten regeln die Boote, nicht den Radverkehr. Der veröffentlichte Plan trägt den Stand März 2023. Frag die aktuellen Zeiten vor der Fahrt bei der Gemeinde Barßel nach.

Anstiege gibt es keine. Der Widerstand kommt vom Wind über der offenen Fläche, und der dreht im Tagesverlauf. Plane deine Zeiten deshalb nach Windrichtung statt nach Höhenmetern.

Ziele am Weg

Die drei Orte lassen sich zu einer Runde verbinden. Augustfehn gibt dir den Wasserturm als Peilpunkt. Apen bietet am Rathausmarkt Ladepunkt und Werkzeug. Petersfehn zeigt dir das Siedlungsmuster ohne Dorfkern. Willst du mit der Bahn zurück, findest du im Anschluss ab Bahnhof Oldenburg die Tarifregeln für die Rückfahrt mit dem Rad.