Ostfriesland mit dem Rad: Kanäle, Klappbrücken und Deiche

Ostfriesland liegt flach vor dir, kein Anstieg bremst den Tritt. Neben dem Radweg zieht eine schnurgerade Wieke durchs Land, vorn quert eine weiße Klappbrücke das Wasser. Ein Stück weiter wartet eine Schleuse. Der Wind kommt über das offene Wasser, mal von vorn, mal von der Seite. Zwischen Ems, Dollart und offener Nordsee wechselst du vom Kanal auf den Deich und wieder zurück. Den Rhythmus geben hier die Brücken vor, nicht die Höhenmeter.

Die Fehnroute folgt dem Wasser

Das Radnetz hat seinen eigenen Wegweiser, und der ist gebaut statt gemalt: weiße Klappbrücken. Die IG Deutsche Fehnroute e. V. beschreibt ihre Strecke als 173 Kilometer langen Radrundkurs. Er führt entlang schnurgerader Wieken, über Klappbrücken und an funktionsfähigen Schleusen vorbei.

Der Kurs läuft von Leer über Großefehn, Wiesmoor, Ostrhauderfehn und Rhauderfehn nach Papenburg und über Westoverledingen zurück. Ostfriesland Tourismus schlägt zwei Zuschnitte vor. Für fünf Tage sind es vier Etappen zwischen 24 und 58 Kilometern. Für drei Tage sind es drei Etappen zwischen 25 und 58 Kilometern.

Diese Spanne prägt deine Reise. Ein Tag mit 24 Kilometern und einer mit 58 fühlen sich ganz verschieden an. Am Anstieg liegt das nicht, denn den gibt es hier nicht. Es liegt am Wind über offenem Wasser, und der dreht nicht nach Fahrplan. Plane die langen Tage deshalb mit Reserve. Der schönste Moment kommt unterwegs, wenn über der nächsten Wieke wieder eine weiße Klappbrücke auftaucht.

Das weiße O gehört den Wanderern

Durch dieselbe Landschaft läuft ein zweites Netz, und das ist für Wanderer gedacht. Der Ostfriesland-Wanderweg misst 97 Kilometer. Ostfriesland Tourismus führt ihn von Rhauderfehn nach Bensersiel, in sechs Etappen, Schwierigkeit leicht, je nach Etappe eine bis sechs Stunden.

Sein Zeichen ist ein weißes O auf schwarzem Hintergrund. Ostfriesland Tourismus führt den Weg unter Wanderurlaub, nicht unter Radurlaub. Begegnet dir auf einer Radetappe ein weißes O, hast du kein Radzeichen gefunden, sondern eines gekreuzt. Folge dann wieder dem Wasser und den weißen Brücken.

Drei Ziele an drei Enden

Wie verschieden die Region auf kurzer Distanz ist, zeigen drei Ziele. An der Küste liegt der Alte Hafen Dornumersiel mit dem Zwei-Siele-Museum. Im Rheiderland steht die Beobachtungshütte am Swartwolder Kolk. Und im Binnenland bei Aurich hängt der Kletterwald Aurich zwischen den Bäumen. Hafen, Hütte, Parcours im Wald: Zeiten und Bedingungen für zwei davon findest du im nächsten Abschnitt.

Gut zu wissen: Deich, Hund, Jahreszeit

Jeder Deich hat seine eigenen Regeln. Sobald du auf einen Deich fährst, zählt nicht mehr die Route, sondern der Deichbetrieb. Welche Wege offen sind und zu welcher Jahreszeit, hängt am Abschnitt. Übertrage die Regel eines Deichs deshalb nicht auf den nächsten.

Hund. Planst du Deichetappen mit Hund, rechne mit Einschränkungen. Leer Touristik schreibt für die Deichstrecken an Ems, Leda und Jümme rund um Leer, dass das Mitführen von Hunden dort nicht erlaubt ist. Für andere Abschnitte gilt, was der Deichbetreiber vor Ort ausschildert. Lies die Schilder am Deichaufgang, bevor du mit Hund hinauffährst.

Schafruhezonen. Einzelne Deichabschnitte sind als Schafruhezonen gekennzeichnet. Diese Abschnitte betrittst du nicht.

Jahreszeit am Emsdeich. Den Außendeichweg am Naturschutzgebiet Petkumer Deichvorland kannst du nur zwischen dem 1. Juli und dem 30. September nutzen. Planst du im Mai oder im Oktober am Wasser entlang, ist dieser Weg dann nicht offen. Ganzjährig nutzbar sind laut Stadt Emden der binnendeichs gelegene Deichverteidigungsweg zwischen Gandersum und dem Emder Außenhafen und der Binnendeichweg zwischen Petkum und Gandersum. Die Mitteilung der Stadt stammt von 2021. Was heute gilt, zeigt dir die Beschilderung vor Ort.

Museum und Kletterwald. Komm nicht am Vormittag zum Zwei-Siele-Museum am Alten Hafen: Es öffnet von April bis Oktober nur nachmittags, montags bleibt es zu. Pack für den Kletterwald Aurich feste Schuhe ein. Dort ist ausschließlich festes, geschlossenes Schuhwerk zugelassen, und in Radsandalen endet dein Besuch am Einlass.